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    Setting Brushfires of Freedom by Don Jans

    The City of Santa Paula’s Financial Health Reaches New Heights

    Santa Paula, CA – The California State Auditor recently revealed its FY 2018-2019 rankings of the financial health and stability of over 450 California cities. The State’s online dashboard compiles City fiscal data and ranks each city from worst fiscal health to best beginning in FY 2016- 2017. Since the data was first collected, the City of Santa Paula has made considerable progress to improve its ranking by 50 spots from FY 2016-2017 to FY 2018-2019.

    The advisory panel that ranks California cities is made up of municipal fiscal health experts including representatives from Public Policy Institute of California, California Public Employee Retirement System (CalPERS), California Policy Center, S&P Global Rating Services as well as an advisor to the California Society of Municipal Finances Officers and the LoCC, and a professor at the School of Public Policy and Governance at the University of Washington. The advisory panel considers five main financial indicators to assess each city’s financial stability: (1) Financial Reserves, (2) Debt Burdens, (3) Cash Positions/Liquidity, (4) Revenue Trends, and (5) Retirement Obligations.

    Based on the raw data, the City of Santa Paula improved most drastically in the financial reserves and revenue trends categories. In the ranking from worst to best, the City ranked 43 in financial reserves in FY 2016-2017, but has since moved up to 196, indicating improvement in the City’s ability to maintain its services during times of decreased revenue, increased expenditures and crises. Similarly, in just two short years, the City improved its revenue trends ranking from 91 to a whopping 355, a rank higher than the 75th percentile of over 450 California cities.

    “The revenue generated from Measure T dramatically improved our City’s financial health and allowed the City to address community needs and projects that were not fully funded, which is even more important now due to the financial impacts of the coronavirus pandemic,” said Santa Paula Finance Director Christy Ramirez. “This achievement would not have been possible without the support of the Santa Paula community who voted to pass Measure T in 2016.”

    On December 16, the Santa Paula City Council reviewed the Measure T Oversight Committee’s Annual Report that summarized the revenue generated in 2019 from the sales tax as well as the projects it funded. Of the $3.2 million the sales tax raised, the City allocated 55% to enhance public safety and police services, 30% to repair and maintain City streets and 15% to the City’s Parks & Recreation Department for youth services.

    “As seen through the improvement in State rankings, the support of Santa Paulans for Measure T has allowed the City to prioritize the community’s needs while strengthening the City’s financial stability,” said Santa Paula City Manager Dan Singer.

    With the City making monumental strides to improve their financial health, as seen through their ranking increases, the City hopes to use this momentum to propel them into further financial stability by assessing how they can improve their liquidity, debt and retirement obligations. For example, the City recently refinanced its wastewater bond in October of this year netting a present value savings of $5.8 million, and the water bond refunding had a net present value savings of

    $10.2 million.

    Although the State’s rankings do not consider 2020 finances, the City also recently provided an update to Council on its fiscal health despite COVID-19 challenges.

     

    La Clasificación de Salud Financiera de la Ciudad de Santa Paula Alcanza Nuevas Alturas

    Santa Paula, CA – El Auditor del Estado de California reveló recientemente su clasificación para el año fiscal 2018-2019 de la salud financiera y la estabilidad de más de 450 ciudades en California. El panel en línea del estado recopila datos fiscales de la ciudad y clasifica a cada ciudad desde la peor salud fiscal hasta la mejor a partir del año fiscal 2016-2017. Desde que se recopilaron los datos por primera vez, la ciudad de Santa Paula ha logrado un progreso considerable para mejorar su clasificación en 50 lugares desde el año fiscal 2016-2017 hasta el año fiscal 2018-2019.

    El panel asesor que clasifica a las ciudades de California está compuesto por expertos en salud fiscal municipal, incluso representantes del Instituto de Políticas Públicas de California (PPIC_, el Sistema de Jubilación de Empleados Públicos de California (CalPERS), el Centro de Políticas de California, S&P Global Rating Services y un asesor de la Sociedad de California de Oficiales de Finanzas Municipales y la Liga de Ciudades de California y un profesor de la Escuela de Política Pública y Gobernanza de la Universidad de Washington. El panel asesor considera cinco indicadores financieros principales para evaluar la estabilidad financiera de cada ciudad: (1) reservas financieras, (2) carga de la deuda, (3) posiciones de efectivo / liquidez, (4) tendencias de ingresos y (5) obligaciones de jubilación.

    Basándose en los datos en bruto, la ciudad de Santa Paula mejoró drásticamente en las categorías de reservas financieras y tendencias de ingresos. En la clasificación de peor a mejor, la Ciudad ocupó el puesto 43 en reservas financieras en el año fiscal 2016-2017, pero desde entonces ha subido a 196, lo que indica un mejoramiento en la capacidad de la Ciudad para mantener sus servicios en tiempos de disminución de ingresos, aumento de gastos y crisis. De manera similar, en solo dos cortos años, la Ciudad mejoró su clasificación de tendencias de ingresos de 91 a la friolera de 355, una clasificación más alta que la de un 75 porcentaje de 450 ciudades de California.

    “Los ingresos generados por la Medida T mejoraron drásticamente la salud financiera de nuestra Ciudad y permitieron a la Ciudad abordar las necesidades y proyectos de la comunidad que no estaban totalmente financiados, lo cual es aún más importante ahora debido a los impactos financieros de la pandemia del coronavirus,” dijo la Directora de Finanzas Christy Ramirez. “Este logro no hubiera sido posible sin el apoyo de los residentes de la comunidad de Santa Paula que votó para aprobar la Medida T en 2016.”

    El 16 de diciembre, el consejo municipal de Santa Paula revisó el Informe Anual del Comité de Supervisión de la Medida T que resumía los ingresos generados en 2019 por el impuesto a las ventas, así como los proyectos que financió. De los $3.2 millones que recaudó el impuesto sobre las ventas, la Ciudad asignó un 55% para mejorar la seguridad pública y los servicios policiales, un 30% para reparar y mantener las calles de la Ciudad y un 15% al Departamento de Parques y Recreación de la Ciudad para servicios juveniles.

    “Como se ve a través del mejoramiento en las clasificaciones estatal, el apoyo de los habitantes de Santa Paula a la Medida T le ha permitido a la Ciudad priorizar las necesidades de la  comunidad mientras fortalece la estabilidad financiera de la Ciudad,” dijo el Gerente de la Ciudad de Santa Paula Dan Singer.

    Con la Ciudad dando pasos monumentales para mejorar su salud financiera, como se ve a través de sus aumentos de clasificación, la Ciudad espera usar este ímpetu para impulsarlos hacia una mayor estabilidad financiera al evaluar cómo pueden mejorar su liquidez, deuda y obligaciones de jubilación. Por ejemplo, la Ciudad recientemente refinanció su bono de aguas residuales en octubre de este año obteniendo un ahorro de valor presente de $5.8 millones, y el reembolso del bono de agua tuvo un ahorro de valor presente neto de $10.2 millones.

    Aunque las clasificaciones del Estado no consideran las finanzas del año 2020, la Ciudad también proporcionó recientemente una actualización al Consejo sobre su salud fiscal a pesar de los desafíos de COVID-19.


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